[(Bernard-Alain Gaillot a largement contribué au développement de la discipline notamment comme maître de conférence à l’Université de d’Aix Marseille. Il a formé plusieurs générations d’enseignants et participé, aux côtés d’autres chercheurs, à l’élaboration des fondements de la didactique des arts plastiques. Acteur et auteur majeur, il a su mettre en lumière la dynamique propre à cet enseignement. Ses travaux ont également porté sur l’évaluation, les compétences mobilisées en arts plastiques et la construction du projet de l’élève.]

Le mot « compétence » a toujours été d’un usage courant mais, curieusement, il se
rapportait davantage à la vie quotidienne (la compétence d’un tribunal, la compétence d’un
plombier ou d’un médecin…) qu’au terrain des acquisitions scolaires. Pour se limiter aux
pays francophones, l’entrée explicitement dite « par les compétences » a été engagée dans le
courant des années 1990, tant en Belgique (Communauté française, décret du 24 juillet 1997)
qu’au Québec (2001), en Suisse romande ou au Luxembourg. En France, si les « compétences
attendues » (à connotations professionnelles) étaient depuis longtemps détaillées dans
l’enseignement technique et professionnel, cette formulation apparaissait de manière plus
sporadique dans les disciplines de l’enseignement général. S’agissant de l’enseignement des
arts plastiques, si le mot se lisait bien ici ou là depuis longtemps dans certains programmes
(collège 1985, lycée 1987…), il fallut attendre 1998 (programme du collège, classe de 3e) pour voir associés les deux termes « connaissances et compétences » dans une même phrase
se rapportant aux acquisitions visées dans un esprit conforme aux acceptions actuelles4. Suite
au rapport Thélot de 2004 et à la loi d’orientation de 2005, le « Socle commun » français a été
promulgué document de référence par le décret du 11 juillet 2006 puis décliné
systématiquement dans chaque matière d’enseignement et associé à un processus de
validation. Nous verrons que, depuis, la réflexion a considérablement avancé.

Bernard André GAILLOT - 2009